“三伏”指的是夏季的初伏、中伏和末伏。从夏至日后数到第三个庚日属于初伏，大约是在7月中旬到8月中旬这段时间，是一年中最热的时节。

   “伏”可称“长夏”，“伏”是五行家对季节的另类安排，其中“伏”为“土”。“伏”表示阴气受阳气所迫藏伏地下。春、夏、秋、冬四季被五行家冠以木、火、金、水，一年五季春、夏、长夏、秋、冬，由秋到冬金生水、水生木、木生火，自然循环。但是由夏到秋则不然，火克金，金不敢出来。就要潜伏一段时间，“潜伏”就是“伏”的本义。

    夏令三伏，阳气旺盛，此时人体为了顺应天时处于"阳盛于外而虚于内"的境地，汗液增多，暑气逼人，常常导致人体阳气宣发太过而出现体内阳气匮乏的夏令体质特征，此时如果因为防暑降温而过度贪凉易致内寒过甚，以至于体内阳气更衰。这个时节气温最高，而且潮湿、闷热，暑热暑湿是我们防范的重点。